The Collector is Present. El arte como diálogo entre coleccionistas, galerías y público
Barcelona se convierte, del 8 al 11 de mayo, en el centro de una reflexión viva sobre el coleccionismo de arte contemporáneo con la tercera edición de The Collector is Present. Este singular evento, organizado por Barcelona Gallery Weekend, trasciende el formato expositivo tradicional para construir un puente entre coleccionistas privados, galerías y el público general. Con participación gratuita en 16 espacios de Barcelona, L’Hospitalet de Llobregat y Santa Margarida i els Monjos, la propuesta desvela las historias humanas detrás de las colecciones y reivindica el papel de las galerías como agentes culturales esenciales.
El núcleo del proyecto radica en su enfoque colaborativo: cada galería invitó a uno o más coleccionistas a co-curar actividades, generando un diálogo inédito entre la visión personal del coleccionista y el espacio institucional. Este modelo permite descubrir no solo obras, sino también las motivaciones, afectos y procesos intelectuales que dan forma a una colección.
Un ejemplo es la doble exposición en ADN Galeria: «2005-2025: Joaquín Díez-Cascón & ADN Galeria» repasa dos décadas de relación entre el coleccionista y artistas de la galería como Pep Vidal o Abdelkader Benchamma, mientras «Conexiones, relaciones, revelaciones» exhibe piezas de Marina Vargas pertenecientes a Manuel Expósito junto a obras expuestas recientemente en el Thyssen. Ambas muestras se complementan con encuentros donde los coleccionistas comparten anécdotas y criterios de selección, humanizando el acto de coleccionar.
En Chiquita Room, Cristina Arribas despliega su colección de postales de cielos («Cielito lindo»), un proyecto íntimo que cuestiona cómo se construye la mirada sobre el paisaje. Mientras, Pigment Gallery confronta retratos y autorretratos de sus coleccionistas (como los Bassat o Ferran Josa), fotografiados por Patricio Reig, en una reflexión sobre identidad y representación.
El programa explora las múltiples capas del coleccionismo: desde el impulso emocional hasta su dimensión institucional. En SELTZ by Ritter Ferrer, Rafael Doctor Roncero —comisario y coleccionista— analiza su archivo de Los Doscientos (una colección de arte postal), destacando cómo el formato condiciona la relación con la obra. Por su parte, ethall y Caniche Editorial presentan una pieza de Itziar Okariz en un debate sobre los roles en el ecosistema artístico («¿Dónde termina el compromiso?»).
Uno de los momentos más emotivos lo protagoniza Galería Alegría, donde Guillermo de Barnola revisa la colección de su hermano, el desaparecido galerista Antonio de Barnola. La charla, acompañada de una selección de obras, revela cómo una colección puede ser también un legado afectivo. En paralelo, Prats Nogueras Blanchard exhibe obras Fluxus de la colección de Miguel Ángel Sánchez (director de ADN), subrayando el coleccionismo especializado.
The Collector is Present innova al convertir al público en partícipe activo. En Suburbia Contemporary, el Speed Art Talk permite conversaciones individuales de 7 minutos con la coleccionista Agnes Scheltema y la artista Greta Alfaro, rompiendo jerarquías tradicionales. House of Chappaz lleva la experiencia más allá con un Digital Art Show performativo, donde Tales Tommasini y Manuel Lomas debaten sobre los desafíos de coleccionar arte digital.
Las visitas guiadas por coleccionistas añaden otra capa de profundidad: Jorge Vidal recorre la exposición de Marria Pratts en Mayoral, vinculándola con su trabajo como arquitecto en la reforma del espacio; en RocioSantaCruz, Pilar Cortada y Miquel Molins analizan la obra de Lluís Hortalà en la Fundació Vila Casas, mientras Gloria Moure dialoga con Antón Lamazares sobre un encargo histórico.
El evento amplía el mapa del arte barcelonés. En Palmadotze (Santa Margarida i els Monjos), Josep Anton Uberni y Anna Julià reflexionan sobre el coleccionismo en entornos rurales, acompañados por intervenciones de Anna Dot y Violeta Mayoral en un viñedo. La galería ofrece transporte gratuito desde Barcelona, democratizando el acceso.
Esta edición sirve de preludio a la 11ª edición del Barcelona Gallery Weekend (18-21 de septiembre), donde las 16 galerías participantes volverán a abrir sus puertas con nuevas propuestas. El proyecto, impulsado por ArtBarcelona. Galeries, refuerza así su misión: visibilizar el trabajo silencioso pero fundamental de las galerías en la sostenibilidad del arte.
The Collector is Present logra transformar el coleccionismo —a menudo percibido como actividad elitista— en un ejercicio de transparencia y pedagogía. Al exponer las historias detrás de las obras, las dudas de los coleccionistas y su diálogo con artistas, el evento invita al público a entender el arte como un ecosistema vivo que depende de miradas diversas. En un momento donde el mercado del arte oscila entre la especulación y la democratización, iniciativas como esta recuerdan que coleccionar es, ante todo, un acto de cuidado cultural.