Flamenco OFF scene.
La descontextualización del folclore andaluz en la obra de Rafael Casado
Por Luis Martín Sárom
La obra de Rafael Casado nace del cruce entre artes, territorios, imágenes, sonidos y pulsiones vitales. Graduado en el liceo artístico de Roma, continuó sus estudios en la Academia de Bellas Artes. Poco después comenzaron sus primeras experiencias expositivas desarrolladas en espacios alternativos de la capital italiana, como pubs y locales de peculiares estéticas. Desde el inicio, Casado mostró una inclinación clara por sacar el arte de sus lugares tradicionales y confrontarlo con la vida cotidiana.
El galerista Pio Monti lo invita a participar en la exposición colectiva Artisti Suonati. Este fue su punto de inflexión. En dicho evento se fusionaron música y artes visuales además de artistas de renombre como internacional como Stefano Di Stasio y Mark Kostabi. A partir de este proyecto, Casado expone en diversas universidades americanas con sede en Italia, y una de sus obras, presentada en la Universidad Americana de Bolonia, es publicada en la prestigiosa revista Flash Art, consolidando así su proyección internacional.
Su interés por la música y, especialmente, por el flamenco, lo lleva más adelante a la capital española, donde comienza a fotografiar bailaores. Su ojo fotográfico llama la atención de La Tasha y Ana Romero, propietarias del emblemático tablao Las Carboneras, quienes lo contratan en varias ocasiones y lo impulsan a exponer su obra tanto en este espacio como en la reconocida academia de flamenco Amor de Dios. El flamenco se convierte entonces en tema, lenguaje visual y eje conceptual de su obra.
En 2016, Rafael Casado se traslada a Nueva York. La ciudad, con su energía inagotable y su capacidad de generar estímulos constantes, marca una nueva etapa en su producción. Allí realiza una serie fotográfica junto a Laura Walton, a quien retrata realizando la vertical en las grandes avenidas neoyorquinas. El impacto entre la acción, el espacio urbano y los transeúntes resulta tan potente que Casado decide trasladar esa experiencia a Madrid, esta vez con bailaores flamencos como protagonistas.
Así nace Flamencas on the Road, un proyecto que propone sacar (o liberar) al flamenco del tablao. En las calles el objetivo es claro: generar un choque entre el bailaor y el viandante, entre la tradición y el espacio urbano.
A través de personajes extraños, híbridos y profundamente simbólicos, Casado aborda temas como la discriminación, la identidad y la diferencia.
Este sacar del tablao al flamenco se puede ver en una de sus obras más significativas: La Torera, interpretada por Soledad Manrique. Esta fotografía fue seleccionada en la Bienal de Arte Conceptual de Génova, donde además recibió el premio a la mejor fotografía del año, confirmando la relevancia conceptual y estética del trabajo de Casado en el panorama internacional.
Y como no podía faltar en su trayectoria, Casado también tiene presencia en la cuna del flamenco pues el 26 de julio expone en Cádiz en el marco de un festival dedicado a Camarón de la Isla. La inauguración reúne a grandes figuras del arte y la cultura de San Fernando, entre ellas el escultor Antonio Mota, autor de la escultura más emblemática de Camarón. En la exposición también participa la reconocida bailaora Carmela Greco, otra de las protagonistas habituales del universo visual de Casado además de Antonio Canales, quien felicita personalmente al artista y le confiesa llevar tiempo siguiendo de cerca su proyecto.
El territorio que habita es un híbrido entre lo artístico y lo popular, lo urbano y lo ritual, lo clásico y lo contemporáneo. Elementos que nos hacen recordar a cierta generación española de características similares. Y si tenemos en cuenta su presencia en las tierras andaluzas y en la gran manzana se nos viene a la mente un icono de las letras españolas. Por tanto, se puede decir que un Lorca de los flashes ha llegado.