JOSÉ LUIS TIRADO. Bomba atómica en Torrejón, 1980 Fotografía (gelatina de plata) intervenida con rotuladores y collage, 36 × 56 cm. Astudillo Collection. Foto: Fernando Ramajo
La transición estética, cuando España descubrió el arte contemporáneo internacional
La Fundación Juan March presenta en su sede madrileña la exposición La transición estética. España, 1960-2020, un proyecto ambicioso que busca reconstruir la profunda transformación cultural que vivió nuestro país a partir de 1960. Este fue el momento en que el arte moderno y contemporáneo internacional comenzó a abrirse camino en una España que había estado aislada durante dos décadas bajo el franquismo. La exposición, que estará abierta al público desde el 16 de octubre hasta el 10 de enero de 2027, reúne más de doscientas obras y documentos que cuentan una historia paralela —y hasta anterior— a la transición política hacia la democracia.
Los comisarios José María Parreño, Germán Labrador Méndez y Manuel Fontán del Junco, junto con el equipo de la Fundación, han querido resaltar que hubo una transición estética que ocurrió antes, durante y después de la transición política. Mientras España se transformaba institucionalmente hacia la democracia, el público español tuvo la oportunidad de acceder por primera vez al arte y la cultura que ya llevaban circulando por Europa y Occidente desde hacía al menos treinta años. Esa brecha temporal, esa distancia que separaba a España de la esfera cultural occidental, es el verdadero protagonista de esta muestra.
Esta exposición no sigue la narrativa tradicional del arte que se enfoca únicamente en los artistas y sus obras, dirige la mirada hacia el público: cómo descubrieron esas obras, dónde las vieron por primera vez y de qué manera las instituciones, tanto públicas como privadas, así como galerías y espacios contraculturales, jugaron un papel en la difusión de la modernidad. Este enfoque transforma la muestra en un ejercicio de historia visual y cultural, en lugar de ser solo una simple colección de obras.
A través de varios casos de estudio, La transición estética cuenta y documenta cómo llegó el arte de los artistas modernos y contemporáneos del siglo XX. Figuras como Kandinsky, las vanguardias rusas, los surrealistas como Meret Oppenheim, Maruja Mallo o Remedios Varo, la Bauhaus de Gunta Stolzl y Anni Albers, los neoplasticistas, Henri Matisse, Marcel Duchamp, Paul Klee, Alberto Giacometti, Robert Motherwell, Joseph Kosuth, John Cage, Ana Mendieta y Marina Abramovic desfilan por la exposición, acompañados de documentos, libros, prensa, revistas especializadas, discos, casetes, fanzines, fotografías y material audiovisual. Este conjunto permite reconstruir no solo qué arte llegó a España, sino también las condiciones en las que fue interpretado y recibido a través de la radio, la televisión, la crítica, el cine, la música de vanguardia y la música ligera, el cómic, el humor, las revistas culturales, la iconografía política, la literatura y las manifestaciones contraculturales.
Fotografía del público esperando para acceder a la exposición de Pablo Picasso en la Sala Gaspar, Barcelona, 1960. Cortesía de Archivo Elvira Farreras Valentí.
La exposición revive momentos clave de esta transformación cultural. En 1960, la presentación de treinta obras de Pablo Picasso en la Sala Gaspar de Barcelona atrajo a tal cantidad de gente que el Ayuntamiento tuvo que enviar guardias para controlar el acceso. En contraste, la primera exposición de Juan Gris en España, que tuvo lugar en 1977 en la Galería Theo, fue un fracaso total, ya que no se vendió ni una sola pieza. Sin embargo, solo seis años después, en enero de 1983, Madrid se convirtió en el escenario de un encuentro entre dos grandes del arte pop: mientras Andy Warhol inauguraba su exposición en la Galería Fernando Vijande, Roy Lichtenstein hacía lo propio en la Fundación Juan March, en dos espacios separados por apenas una calle. El caso de Picasso tiene un papel central en la muestra. Después del estallido de la Guerra Civil en julio de 1936, su figura fue marginada por la dictadura franquista debido a su apoyo a la República y su posterior afiliación al Partido Comunista Francés. La difusión de su obra en la posguerra se llevó a cabo principalmente a través de iniciativas privadas, como la que se realizó en las Galerías Layetanas de Barcelona en 1948. Sin embargo, su reconocimiento público no comenzó a crecer hasta finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, coincidiendo con una ligera apertura del régimen. La colaboración entre Picasso, su marchante Daniel-Henry Kahnweiler y la Sala Gaspar resultó en la organización de 26 exposiciones. Las más memorables se llevaron a cabo en 1957 y 1960, eventos que atrajeron a grandes multitudes y marcaron un antes y un después, facilitando la creación del Museo Picasso en 1963.
En 1971, los Guerrilleros de Cristo Rey llevaron a cabo un atentado contra la muestra de la Suite Vollard que había organizado la Galería Theo en Madrid, lo que reflejaba las tensiones políticas que aún rodeaban su figura durante el tardofranquismo. Tuvimos que esperar hasta 1977 para que la Fundación Juan March, en colaboración con el Ayuntamiento de Barcelona, organizara la primera gran exposición del artista en Madrid. Con más de cien mil visitantes, este evento no solo consolidó el reconocimiento público de Picasso, sino que también evidenció el profundo cambio en su valoración artística tras el final de la dictadura, un cambio que se vería acompañado por la llegada del Guernica a España cinco años después.
La muestra se extiende más allá de las salas de exposición con un catálogo-libro y varias publicaciones complementarias. Con motivo de la exposición, la Fundación Juan March, nagi books y FUMO (Lisboa) han lanzado la tercera edición en inglés y la primera edición en español de Obsolescencia programada, una retrospectiva del escritor y artista sueco Henning Lundkvist. Este ensayo aborda la hiperinflación y las contradicciones de la economía del arte contemporáneo, que impacta en las obras y artistas discutidos en las últimas décadas de La transición estética.
Para acompañar la muestra, Canal March compartirá una serie de vídeo-entrevistas con figuras clave del arte y la cultura durante los años de la transición, que forman parte del proyecto Cuéntennos. Esta es una historia oral sobre las transiciones culturales en España, producida por la Fundación Juan March y Other Lands. A través de unas veinte conversaciones y entrevistas, esta serie audiovisual tiene como objetivo enriquecer el relato sobre la recepción del arte internacional, contando con las voces de quienes lo vivieron de cerca, desde el ámbito del arte, los medios de comunicación, las galerías, los espacios contraculturales y las nuevas instituciones.
El 30 de noviembre se llevará a cabo el estreno de Autorizada para todos los públicos. Una película sobre las transiciones de la cultura en España. Esta película, que explora las transiciones culturales en España, es una producción de la Fundación Juan March y La Máquina de Luz, dirigida por Javi Álvarez. La película ofrece material audiovisual inédito y reciclado, incluyendo grabaciones de la exposición y comentarios de protagonistas y expertos de cada una de las décadas que se revisan.
La exposición nos lleva a través de un viaje que abarca las últimas décadas, donde la proliferación de iniciativas y el aumento de la movilidad internacional han hecho que el proceso de importación cultural pierda relevancia. Así, la muestra examina el cambio de un país que solía estar marcado por la escasez y la lentitud en la recepción del arte internacional, hasta llegar a la actualidad, donde España se ha integrado plenamente en el contexto cultural global.
La transición estética. España, 1960-2020 ha contado con la colaboración de alrededor de cincuenta especialistas y es una oportunidad excepcional para entender cómo España dejó atrás su aislamiento y se convirtió en un actor relevante en el panorama artístico internacional. La exposición reconstruye la memoria de un proceso que transformó la sensibilidad de toda una nación.